¿A qué se le denomina conductividad térmica?

Laconductividad térmicaes unapropiedad físicade los materiales que mide la capacidad de conducción de calor.

En otras palabras la conductividad térmica es también la capacidad de una sustancia de transferir laenergía cinética de sus moléculas a otras adyacentes o a sustancias con las que está en contacto.

En elsistema internacional de unidadesla conductividad térmica se mide enW / (K·m) (equivalente aJ / (m·s•k) ).

Cuando se calienta la materia la energía cinéticapromedio de sus moléculas aumenta, incrementándose su nivel de agitación.

La conducción de calor, que a nivel macroscópico puede modelizarse mediante la ley de Fourier, a nivel molecular se debe a la interacción entre las moléculas que intercambian energía cinética sin producir movimientos globales de materia.

Por tanto la conducción térmica difiere de la convección térmica en el hecho de que en la primera no existen movimientos macroscópicos de materia, que sí ocurren en el segundo fenómeno.

Todas las formas de materia condensada tienen la posibilidad de transferir calor mediante conducción térmica, mientras que la convección térmica en general solo resulta posible en líquidos y gases.

De hecho los sólidos transfieren calor básicamente por conducción térmica, mientras que para gradientes de temperatura importante los líquidos y los gases transfieren la mayor parte del calor por convección.