La materia se encuentra habitualmente en tresestados de agregación : el sólido, el líquido y el gaseoso.
Una misma sustancia aparece en uno u otro estado en función de lascondiciones de presión y temperaturaa las que se encuentre sometida, por lo que mediante la variación de estas se puede conseguir latransformación entre dosestados diferentes.
La forma más sencilla, o más evidente, decambio de estadoes la que tiene lugar pormodificación de latemperatura, mediante intercambio de calor entre el sistema material y su entorno.
Este proceso puede ocurrir en dos sentidos.