Aportes politicos de Seneca en su época?

Séneca es uno de los pocos filósofos romanos que siempre ha gozado de gran popularidad (al menos en la Europa continental ; en el mundo anglosajón no ha sido hasta el siglo XX cuando la figura de Séneca ha sido rescatada del olvido), como lo demuestra el hecho de que su obra haya sido admirada y celebrada por algunos de los pensadores e intelectuales occidentales más influyentes : Erasmo de Rotterdam, Michel de Montaigne, René Descartes, Denis Diderot, Jean - Jacques Rousseau, Thomas de Quincey, Dante, Petrarca, San Jerónimo, San Agustín, Lactancio, Chaucer, Juan Calvino, Baudelaire, Honoré de Balzac.

Todos mostraron su admiración por la obra de Séneca ; aparte de la deCicerón, la obra de Séneca era una de las mejor conocidas por los pensadores medievales, y como quiera que muchas de sus doctrinas son compatibles con la idiosincrasia cristiana, lospadres de la Iglesiacomo San Agustín lo citan a menudo ; Tertulianolo consideraba unsaepe noster, esto es, «a menudo uno de los nuestros», y San Jerónimo incluso lo incluyó en suCatálogo de santos.

Durante la Edad Media, de hecho, surgió la leyenda de queSan Pablohabría convertido a Séneca alcristianismo, y que su muerte en el baño era una suerte de bautismo encubierto.

La supuesta conversión al cristianismo de Séneca fue un tema recurrente durante elBajo Imperio romanoy laEdad Media, formando parte de la «Leyenda áurea», e incluso aparecieron varias cartas espurias entre Séneca y San Pablo en las que intercambian puntos de vista doctrinales ; en una de ellas, fechada en el siglo III ó IV, incluso se relata elGran incendio de Roma, aunque probablemente Séneca se hallase fuera de la ciudad en ese tiempo.

Por otro lado, su obraNaturales quaestiones, tratado de ciencias naturales alabado ya porPlinio el Viejo, fue durante la Edad Media la obra de referencia inamovible en los asuntos que abordaba ; sóloAristótelestuvo más prestigio en ese campo.

Platón, Séneca, yAristótelesen una ilustración medieval (c.

13251335).

Además, la influencia de Séneca se deja ver en todo elHumanismoy demás corrientesrenacentistas.

Su afirmación de la igualdad de todos los hombres, la propugnación de una vida sobria y moderada como forma de hallar la felicidad, su desprecio a la superstición, sus opiniones antropocentristas.

Se harían un hueco en el pensamiento renacentista.

Erasmo de Rotterdam, por ejemplo, fue el primero en preparar una edición crítica de sus obras (1515), y la primera obra deCalvinofue una edición deDe clementia, en 1532.

Robert Burtonlo cita en suAnatomía de la melancolía, yJuan Luis VivesyTomás Morolo tenían en alta estima, haciéndose eco de sus ideas éticas.

En la obra deMontaigne, losEnsayos, las referencias a la obra de Séneca son constantes, tanto en forma como en opiniones, muchas de las cuales son comunes en ambos pensadores ; por ejemplo, la justificación del suicidio como forma de evitar una muerte peor es análoga en los dos.

Formalmente, muchos ensayos de Montaigne se asemejan a la estructura desarrollada por Séneca en susCartas a Lucilio(planteamiento de un tema, pero no de una tesis al respecto, un desarrollo más o menos lineal añadiendo ejemplos, pero evitando digresiones, y una conclusión final sobre el tema planteado que se deduce de todo lo anterior), que se han visto como un antecedente claro alensayomoderno.

Y aunque las ideas presentadas por Séneca no pueden ser consideradas como originales ni sistemáticas en su exposición, su importancia es capital a la hora de hacer asequibles y populares muchas de las ideas de lafilosofía griega.

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