Ventajas y desventajas de la concha spondylus?

Las

conchas, probablemente como ningún otro producto de la naturaleza, han

desempeñado un importante papel en la historia de la humanidad, unas

veces como símbolo en el que se encarnaban creencias míticas y

religiosas, otras como valioso objeto de comercio o como material para

fabricar toda clase de adornos, instrumentos musicales o simples enseres

domésticos ; y la mayoría de las veces como fuente de inspiración

estética para crear obras artísticas y arquitectónicas de singular

belleza.

Hasta

donde los hallazgos arqueológicos y antropológicos permiten saber, las

conchas constituyeron un símbolo sexual como encarnación de lo femenino,

formaban la parte central de las ceremonias religiosas y su poder se

prolongaba más allá de la muerte.

El

significado de las conchas como símbolo religioso en las épocas

prehistóricas del hombre pasó a incorporarse, aunque con otras

características, a civilizaciones como las mesopotámicas, la griega y la

romana o la hindú.

Así, en el sur de Babilonia, en la tumba de Shub - ad

(una soberana que reinó en Ur hacia el 2500 a.

C), los arqueólogos

encontraron un conjunto de conchas del géneroCardium, que posiblemente

constituyeron una ofrenda.

En las mitologías clásicas europeas se

cuenta, por ejemplo, cómo Afrodita o Venus, diosa del amor y la belleza,

nació del mar y una concha.

En la civilización hindú, las conchas

levógiras son consideradas un poderoso símbolo y a Vishnú, dios

protector de la vida, se le representa asiendo con uno de sus cuatro

brazos una de tales conchas.

Las

civilizaciones precortesianas de Iberoamérica emplearon también con

profusión cierto tipo de conchas en sus ceremonias religiosas.

Se decía

que Quetzalcóatl emergió de la concha de un gasterópodo.

La mayoría de

los templos dedicados a este dios estaban ricamente decorados con

conchas y es frecuente su representación sentado en un pedestal con

forma de ellas, como sucede en el templo que le fue dedicado en

Teotihuacan, México.

No obstante, el referente americano más antiguo es

el Spondylus princeps (Fig.

1), original de las antiguas sociedades

agro - alfareras aldeanas de Valdivia, en la costa de Ecuador, quienes

desarrollaron un rito propiciatorio de lluvias en el que se utilizó esta

concha.

El culto se llevó hacia el sur andino ecuatoriano y de allí a

los Andes del norte de Perú, donde se convirtió en la insignia de un

culto de lluvia, agua y fertilidad.

Esta concha espinosa de valvas

encarnadas fue valorada como un emblema sagrado, pero también como

materia prima para joyería y como dinero primitivo.