Se relaciona con la organización atómica de los objetos sin vida : la particula mas pequeña de un elemento es el otomo a ¿que tipo de nivel de organización nos referimos?

Unapartícula subatómicaes una partícula más pequeña que elátomo.

Puede ser unapartícula elementalo unacompuesta, a su vez, por otras partículas subatómicas, como son losquarks, que componen losprotonesyneutrones.

No obstante, existen otros tipos de partículas subatómicas, tanto compuestas como elementales, que no son parte del átomo, como es el caso de losneutrinosybosones.

La mayoría de laspartículas elementalesque se han descubierto y estudiado no pueden encontrarse en condiciones normales en laTierra, generalmente porque son inestables (se descomponen en partículas ya conocidas), o bien, son difíciles de producir de todas maneras.

Estas partículas, tanto estables como inestables, se producen al azar por la acción de losrayos cósmicosal chocar con átomos de laatmósfera, y en los procesos que se dan en losaceleradores de partículas, los cuales imitan un proceso similar al primero, pero en condiciones controladas.

De esta manera, se han descubierto docenas de partículas subatómicas, y se teorizan cientos de otras más.

Ejemplos de partícula teórica es elgravitón ; sin embargo, esta y muchas otras no han sido observadas en aceleradores de partículas modernos, ni en condiciones naturales en la atmósfera (por la acción de rayos cósmicos).

Como partículas subatómicas, se clasifican también laspartículas virtuales, que son partículas que representan unpaso intermedioen la desintegración de una partícula inestable, y por tanto, duran muy poco tiempo.