Que sucede sucede durante el ciclo hidrológico?

El ciclo hidrológico comienza con la evaporación del agua desde la superficie del océano.

A medida que se eleva, el aire humedecido se enfría y el vapor se transforma en agua : es la condensación.

Las gotas se juntan y forman una nube.

Luego caen por su propio peso : es la precipitación.

Si en la atmósfera hace mucho frío, el agua cae como nieve o granizo.

Si es más cálida, caerán gotas de lluvia.

Una parte del agua que llega a la superficie terrestre será aprovechada por los seres vivos ; otra discurrirá por el terreno hasta llegar a un río, un lago o el océano.

A este fenómeno se le conoce como escorrentía.

Otro porcentaje del agua se filtrará a través del suelo formando acuíferos o capas de agua subterránea, conocidas como capas freáticas.

Este proceso es la infiltración.

De la capa freática, a veces, el agua brota en la superficie en forma de fuente, formando arroyos o ríos.

Tarde o temprano, toda esta agua volverá nuevamente a la atmósfera, debido principalmente a la evaporación.

Un aspecto a destacar en el ciclo hidrológico es su papel en el transporte de sustancias : La lluvia caída disuelve y arrastra sales hacia el mar, donde se concentran y precipitan.

Los sedimentos formados entran en los ciclos geológicos diagenéticos.

En su conjunto el ciclo hidrológico se puede considerar como una operación de lixiviado a escala planetaria.