Que significado tienen los primeros pasos de la expansión española?

Las expediciones más importantes fueron las que tuvieron lugar en la denominadaEra de los Descubrimientos(siglosXVyXVI), vinculadas a la expansión delImperio español.

En esa épocaCristóbal Colóncruzó elAtlánticoydescubrió América(1492), Vasco Núñez de Balboacruzó el istmo de Panamá y descubrió elocéano Pacífico(1513), Fernando de Magallanescruzó por primera vez el Pacífico y descubrióGuamy lasFilipinas(1521).

La expedición de Magallanes la completóJuan Sebastián Elcano, convirtiéndose en laprimera vuelta al mundode la historia (1519 - 1522).

Durante elsiglo XVIy principios delXVII, la actividad exploratoria de navegantes españoles en el Pacífico fue enorme.

En 1545Yñigo Ortiz de Retezllegó aNueva Guineay la bautizó con ese nombre por la similitud del aspecto de sus nativos con los deGuineaen África.

Diferentes expediciones llegaron a lasIslas Marianas, a lasCarolinas, y lasPalaos, que se integraron en laCapitanía General de Filipinas.

En 1565Miguel López de Legazpifundó el primer asentamiento español del Pacífico, enCebú(Filipinas) y el naveganteAndrés de Urdanetadescubrió eltornaviaje, la ruta de regreso de Asia a América.

Con ello se estableció una ruta transpacífica conocida como elGaleón de Manilaque funcionó durante dos siglos y medio, uniendo los puertos deAcapulcoyManila, desde 1565 hasta 1815.

En 1568 el naveganteÁlvaro de Mendañadescubrió lasIslas Tuvaluy lasIslas Salomón, y en una segunda expedición en 1595 descubrió lasIslas Marquesas.

En 1606, la expedición española deQuirósdescubrió lasIslas Pitcairn, lasNuevas Hebridas(hoyVanuatu) y visitó las Salomón.

Quirós desembarcó en la isla principal de lasNuevas HebridasbautizándolaLa Austrialia delEspíritu Santo, pensando que había llegado a laTerra Australis, el continente australiano.