Que papel le asignaba santander al congreso?

Santander ingresó como recluta voluntario en las filas patrióticas y ascendió a Subteniente Abanderado del Batallón de Infantería de Guardias Nacionales, el famoso Batallón 5º de la Unión.

Fue parte de la Inspección Militar, de la Comisión de Guerra en la Junta Suprema y colaboró con Antonio Baraya en la campaña del Norte y en la Guerra de la Federación contra las fuerzas centralistas de Cundinamarca después de haber anexado Mariquita en sus filas, siendo ascendido sucesivamente a Teniente y Capitán, en menos de un mes en 1812.

Fue herido y hecho prisionero durante el asedio a Bogotá por las fuerzas centralistas.

Posteriormente el General Antonio Nariño lo libera para enviarlo a servir en la campaña del general Simón Bolívar en el norte.