Que descubrio Marco Polo - Cristobal Colon - Vasco Nuñes de Balboa - Vasco de Gama - Jacques Carier - Jhon Cabot?

El deseo de explorar el mundo y de extender las fronteras de lo conocido ha sido una antigua inquietud del hombre.

Los fines de estos viajes siempre han sido muy diversos por ejemplo, Alejandro Magno en su afán de conquista llegó a territorios insospechados para los mismos griegos y las ambiciones comerciales de los fenicios provocaron que ellos dominaran las rutas marítimas de todo el Mediterráneo y se aventuraran a lugares más allá de las columnas de Hércules.

Después de la antigüedad, una época favorable para los viajes comerciales y de estudio fue la de Gengis - Khan y sus sucesores.

El Asia estuvo casi que unificada lo que permitió el paso por tierra a los europeos hacia el Lejano Oriente, además del hecho que los extranjeros eran recibidos con agrado en los gobiernos de los mongoles.

Como ejemplo de esto fueron los viajes de Marco Polo en el siglo XIII que llegaron a tierras tan lejanas como Catay y Cipango, hoy en día, China y Japón.

Sin embargo esta facilidad para viajar no perduró pues la desintegración del imperio mongol cerró los caminos seguros para los viajeros europeos e hizo que se perdiera el contacto entre Europa Occidental y el Lejano Oriente.

Durante el siglo XIV las gentes de Europa comenzaron a aspirar a un nivel de vida material superior y los productos de origen oriental, como las especias, se cotizaron cada vez más.

El alto precio que alcanzaban todos estos productos hizo que se convirtieran en objetivos comerciales altamente lucrativos.

Países como Portugal vieron aparecer en su interior una nueva clase social que se basaban en las actividades mercantiles y cuyos intereses económicos exigían la expansión de las rutas comerciales.

A esto se le sumó el afán de aventura y el interés por los nuevos descubrimientos propios del mundo renacentista.