La palabra "muisca" se deriva delmuysccubun(idioma muisca) como un términoautónimo, es decir, de denominación para sí mismo.
La palabra en su pronunciación original, transcrita comomuysca, no era pronunciada con la "i" castellana, como en la actualidad, sino con una sexta vocal, propia del idioma muisca, que ha sido transcrita como "y", cuya pronunciación es intermedia entre la "i" y la "e", de modo que, en términos delAlfabeto Fonético Internacional(AFI), la pronunciación correcta es : / mʷɨska / , y el significado literal de la palabra es : "hombre", "persona" o "gente", y luego de la conquista española pasó a significar también : "indio".
4Para precisar que se habla de una mujer, y no de un varón, se dice : muysca fucha, omuysca fuhucha, ya quefuchayfuhuchason los términos que designan a las hembras o individuos de sexo femenino de cualquier especie animal.
5Por otra parte, una palabra muy similar en el idioma muisca es la utilizada para designar al mono, o simio (probablemente de la especiePlatyrrhini).
Dicha palabra es : muysco.
Este término podría estar relacionado con el origen de la palabra "mico".
6Los hombres españoles eran llamadossue, que literalmente significa "ave" o "pájaro".
A la mujer española se decíasue fucha, osue fuhucha, 7y para referirse a los africanos de raza negra, los muiscas decíansuemza(desueeimza), que literalmente significa : "compañero de español".
8Finalmente, en el ámbito académico ha sido aceptada la idea de que el términochibchase emplea para designar a lafamilia lingüísticade la que los muiscas hacen parte, 9aunque, en el ámbito popular, "muisca" y "chibcha" siguen siendo términos sinónimos.
Losmuiscas(delmuysccubun : muysca ; AFI : / mʷɨska / ), también llamadoschibchas, son un puebloindígenaque ha habitado elaltiplano cundiboyacensey el sur del departamento deSantander, en la actualRepública de Colombia, desde aproximadamente elsigloVIa.
C. hasta la actualidad, y cuyos descendientes directos viven en losdepartamentosdeCundinamarca, Boyacáy parte deSantander.
Una pequeña parte de su población está organizada en forma de cabildos indígenas enlocalidadesdel distrito deBogotácomoSuba, Bosa, Usme, FontibónyEngativá, además demunicipiosvecinos comoChía, CotaySesquilé.
Buena parte de la población actual de laCordillera OrientaldeColombiaes resultado del mestizaje entre los muiscas y otros pueblos, principalmente españoles.
El territorio muisca abarca las altas planicies de laCordillera OrientaldeColombia, con una extensión de más de 300 kilómetros.
Comprende losdepartamentosdeCundinamarca, Boyacáy una parte deSantander.
El clima varía desde el frío implacable del ventosopáramo de Sumapaz, pasando por planicies templadas, hasta los primeros contrafuertes de laSierra Nevada del Cocuy.
El eje central de la región es elaltiplano cundiboyacense, conformado por una sucesión de planicies, valles y elevaciones, y surcado por abundantes fuentes de agua que corren por ríos y quebradas o se depositan en cientos de lagunas, pantanos y humedales.
Con alturas que oscilan entre los 2.
500 y los 2.
800msnmy rodeados o flanqueados por montañas que pueden superar los 4.
000 metros en algunos puntos, el clima es fresco y casi siempre frío.
Las lluvias raramente pasan de los 1.
000 milímetros en promedio anual.
Carente de volcanes o nevados, el agua ha sido el elemento decisivo en el modelado del paisaje.
Todas las planicies mayores son lechos de antiguos lagospleistocénicosnivelados por la lenta sedimentación en el curso de decenas de miles de años.
La mayor de las planicies es la de laSabana de Bogotá, con más de 1.
200 kilómetros completamente llanos, y surcada por elrío Bogotá(antiguamente llamado "río Funza").
En la actualidad, esta región es la de mayor densidad de población enColombia, y todo parece indicar que también lo era en el momento de laconquista española.
Las dos principales ciudades de este territorio sonBogotá, capital deColombia, yTunja, capital deldepartamentodeBoyacá.
Ambas ciudades fueron originalmente fundadas por los muiscas.
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