De que manera consideras que se debia defender el estado frances?

Es importante, primero que todo, conocer la amenaza a la que se enfrentaba el Estado francés en el contexto de la pregunta, pues sin este dato, sería imposible dar específicamente con el momento histórico y las condiciones que supusieron riesgo para Francia.

Supongamos que la amenaza fue la perpetrada por Alemania en la primera guerra mundial así como en la segunda, en la primera, Francia actúo como debía, hizo frente en la batalla y aunque costó centenares de vida, pudo proclamarse como vencedora, haciendo uso de dos herramientas muy poderosas, una en el frente de batalla con su ejército y otra en el frente diplomático, al sembrar en Rusia la revolución bolchevique ; lo que incidió favorablemente en la victoria de la Entente.

En el caso de la II guerra mundial, pues Francia optó por no hacer la guerra con Alemania, dada la superioridad bélica del país teutón, sin embargo, una parte importante de los franceses, liderados por De Gaulle, organizaron la resistencia, que fue una manera bastante valiente de hacer frente al poder nazi en la nación gala.

Ambas fórmulas requirieron ingenio y sofisticación, ambas fórmulas describen maneras óptimas para defenderse.