Esta rama de los poderes públicos está compuesta por los organismos que componen elCongreso de la República : la Cámara de Representantes y el Senado de la República.
Sus integrantes son elegidos por medio del voto popular y cada uno de ellos, representantes y senadores, tiene el mismo nivel de poder y de responsabilidad dentro de sus instituciones.
Senado
Senado es un institución de circunscripción nacional ; es decir, su elección se hace desde todos los municipios del país.
Cámara de RepresentantesLas personas que componen la Cámara de Representantes deben cumplir con los mismos requisitos que los senadores para aspirar a este cargo.
La Cámara cuenta con 166 representantes de los cuales 161 son elegidos en los departamentos y en el Distrito Capital.
Los otros cinco representantes ocupan unas curules especiales : dos para las comunidades afrodescendientes, una para las comunidades indígenas, una representa a los colombianos que viven en el exterior y otra curul es para las minorías políticas.
Funciones del Congreso de la RepúblicaEl Congreso de la República tiene las siguientes funciones : Función Constituyente : Es el organismo encargado de reformar la Constitución Política mediante Actos Legislativos.
Función Legislativa : Para elaborar, interpretar, reformar y derogar las Leyes y Códigos en todos los ramos de la Legislación.
Función de Control Político : Para requerir y emplazar a los Ministros del Despachos y demás autoridades, y conocer de las acusaciones que se formulen contra altos funcionarios del Estado.
Función Judicial : El Congreso puede juzgar excepcionalmente a los funcionarios del Estado por responsabilidad política.
Función Electoral : El Congreso es el encargado de elegir a los siguientes funcionarios : Contralor General de la República, Procurador General de la Nación, Magistrados de la Corte Constitucional y de la Sala Jurisdiccional Disciplinaria del Consejo Superior de la Judicatura, Defensor del Pueblo y al Vicepresidente de la República si se presenta falta absoluta.
Función Administrativa : El Congreso debe establecer la organización y funcionamiento del Congreso Pleno, el Senado y la Cámara de Representantes.
Función de Control Público : Para emplazar a cualquier persona, natural o jurídica, a efecto de que rinda declaraciones, orales o escritas, sobre hechos relacionados con las indagaciones que la Comisión adelante.
Función de Protocolo : Para recibir a Jefes de Estado o de Gobiernos de otras Naciones.
Las funciones del Senado y de la Cámara de Representantes, aunque van de la mano, no son las mismas : Funciones del Senado - Admitir o no la renuncia del Presidente o del Vicepresidente de la República.
- Conceder licencia al Presidente de la República para separarse temporalmente del cargo, si no se presenta caso de enfermedad.
- Declarar el abandono del cargo y la incapacidad física permanente del Presidente de la República.
- Decidir sobre las excusas del Vicepresidente para ejercer la Presidencia de la República.
- Elegir los Magistrados de la Corte Constitucional.
- Elegir al Procurador General de la Nación.
- Aprobar o desaprobar los ascensos militares que confiera el Gobierno - Autorizar al Gobierno para declarar la guerra a otra Nación.
- Permitir el tránsito de tropas extranjeras por el territorio de la República.
- Rendir concepto previo al Gobierno sobre la prórroga para el segundo período del Estado de conmoción interior.
- Conocer de las acusaciones que formule la Cámara de Representantes contra los altos funcionarios del Estado.
En este caso conocerá por hechos u omisiones ocurridos en el desempeño de los mismos.
- Conocer de el abandono del ejercicio del cargo, por motivo de enfermedad y por el tiempo necesario, del Presidente de la República.
- Elegir a los miembros de la Comisión de Administración del SenadoFunciones de la Cámara de Representantes - Eligir al Defensor del Pueblo.
- Examinar y concluir la cuenta nacional del tesoro que le envía el Contralor General.
- Acusar ante el Senado a los altos funcionarios del Estado, si hay causas constitucionales.
Entre los altos funcionarios del Estado se encuentran : el Presidente de la República o a quien lo remplace, a los magistrados de la Corte Constitucional, a los magistrados de la Corte Suprema de Justicia, a los miembros del Consejo Superior de la Judicatura, a los magistrados del Consejo de Estado y al Fiscal General de la Nación.
- Conocer las denuncias y las quejas que el Fiscal General de la Nación le presente, y si son meritorias, acusarlas ante el Senado.
- Comisionar funcionarios para efectuar las investigaciones que le competen.