¿Cuál fue la relación económica de la edad antigua?

Desde finales del siglo XVIII, fecha aproximada que todavía hoy se considera como clave en el desarrollo de la economía moderna, principalmente por las ideas de Adam Smith, las cuestiones acerca del valor y la distribución siguen suponiendo las de mayor interés en el conjunto social.

No obstante, estas observaciones quedaban totalmente estériles en tiempos antiguos debido a que la producción y el consumo tenían como núcleo a la unidad familiar, es decir, no hacía falta una regulación teórica acerca de los precios y, con la presencia de esclavos, no era necesaria una teoría que estableciera unos salarios.