¿Causas políticas y económicas de la pobreza?

Las razones por las que tantas personas no pueden satisfacer sus necesidades fundamentales son complejas.

Al ser esencialmente de naturaleza política, económica, estructural y social, se refuerzan por la ausencia de voluntad política y por la inadecuación de las medidas que toman los poderes públicos, especialmente en lo que toca a la explotación de los recursos locales.

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En el plano individual los seres están limitados por la imposibilidad de acceder a los recursos, al conocimiento o a las ocasiones de disfrutar de un modo de vida decente.

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En el plano social, las causas principales son las desigualdades en el reparto de los recursos, de los servicios y del poder.

Estas desigualdades a veces están institucionalizadas en forma de tierras, de capital, de infraestructuras, de mercados, de crédito, de enseñanza y de servicios de información o de asesoría.

Lo mismo ocurre con los servicios sociales : educación, sanidad, agua potable e higiene pública.

Esta desigualdad en los servicios perjudica más a las zonas rurales, en las que no es sorprendente que vivan el 77% de los pobres del mundo en desarrollo9.

Pero los pobres de las ciudades están todavía más desfavorecidos que los del campo.

Todas estas dificultades afectan más a las mujeres que a los hombres, lo que agrava aún más el problema de la situación respectiva de unas y otros.

A pesar de la protección jurídica e institucional, esta desigualdad persiste y se extiende.

El rostro de la pobreza en el mundo es cada día más femenino.

La desigualdad que se agrava en el reparto de los ingresos y de la riqueza en el seno de los países y entre ellos, contribuye a consolidar esta pobreza : la consecuencia es que se acrecienta la diferencia entre el 20% más rico y el 20 más pobre.

En 1991 la participación en el producto mundial bruto real de los países industrializados - - que constituyen el 22% de la población mundial - - era del 61%, lo que dejaba el 39% restante al 78% de la población que vive en países en desarrollo10.

Gracias a sus inversiones en recursos humanos, algunos países han conseguido asociar crecimiento económico y reducción de las desigualdades.

Dentro de los mismos países varían enormemente los niveles de desigualdad ; en las naciones desarrolladas, la diferencia entre el 20% de las familias más ricas y el 20% más pobres va de 4, 34 a 1 en Japón, hasta de 9, 6 a 1 en el Reino Unido ; entre las naciones más pobres, las disparidades son de una amplitud comparable en una gran parte de Asia, donde son de 6 a 1 de media y en el oeste de este continente, en el que la media es de 7 a 111.

Pero en la mayor parte de África las diferencias son aún más fuertes (13 a 1 de media) y llegan al máximo en América Latina (17, 5 a 1 de media).

Las ciudades y el campo están separadas por grandes desigualdades tanto en lo que se refiere a los servicios de salud como de educación y de planificación familiar.

Las distancias varían en una media de 2, 8 a 1 en América Latina hasta 4, 2 a 1 en Asia y cerca de 8 a 1 en África.