Para aclara ciertos
términos relativos a la genética, se entiende por genotipo a la información
genética contenida en las células que define a los individuos de cada especie.
La forma “visible” en que se expresa el genotipo, otorgándole características
físicas y funciones de acuerdo a la información genética se denomina fenotipo.
Ya hablando en términos de
evolución, Charles Darwin propone que la selección naturales un
fenómeno evollutivoque implica los cambios en losgenotiposde una especie, de acuerdo a las características y
condiciones medio - ambientales en que se desarrollan.
Estas condiciones
facilitarán u obstacularizarán el proceso de cambio en el genotipo,
influenciando los cambios de las características físicas, y la supervivencia de
una determinada población biológica.
Dentro del postulado de
selección natural se establece que :
1) Explica de alguna forma
la evolución, en términos biológicos ;
2) La evolución biológica se
basa en tres reglas : a) la herencia ; b) los rasgos son distintos en cada miembro
de una especie (variabilidad) ; y c) las características o grado de variabilidad
de un rasgo influyen en la reproducción y hasta la supervivencia de la especie.
3) Todos los cambios
ocurridos en el contexto de la selección natural en periodos de tiempo largos
determinarán los cambios evolutivos.
Ahora, entrando en el tema
de la población de conejos en tres áreas distintas :
Si durante un período largo las tres poblaciones
estuvieran aisladas.
¿Qué sucedería?
Si entendemos por “periodo largo” un lapso de
tiempo que incluya varias generaciones, se podrá apreciar que cada población
desarrollará los cambios necesarios para adaptarse al medio ambiente donde se
desarrollarán, y cada población, aunque de la misma especie, será diferente en
cuanto a color y cantidad de pelaje, grosor de la piel, necesidades
nutricionales.
El hecho de estar “aislados” unos de otros determinará que no
habrá cruce entre los conejos de las zonas alta, intermedia y baja, y en
consecuencia no habrá rasgos intermedios ocompartidos entre las sub - poblaciones
de conejos.
¿Cuáles serían las características de los
conejos de cada una de las zonas?
En las zonas altas, por ser el clima más frio y las condiciones adversas, los
conejos tendrían una piel más gruesa, y rica en contenido graso, para su
protección ; el pelo sería no solo más grueso, sino más abundante para
protección del frío, pudiendo incluso verse cambios de color, como se ha
propuesto (blanco o más claro) ; los hábitos alimenticios y la capacidad de
digerir estarían adecuados a la disponibilidad de hierba en la zona, distinta a
la de las otras, para poder aprovechar los nutrientes de la mejor forma posible.
Las condiciones climáticas determinarían, por lo adversas, una población menor,
ya que algunos no soporten el clima, y la reproducción estaría limitada
(supervivencia de los aptos).
En las zonas templadas y bajas, la piel sería
menos gruesa y el pelaje más delgado y ralo, en la medida que lo determinen las
temperaturas de las áreas poblacionales.
Su sistema digestivo y su alimentación
también serán distintas, por lo antes explicado.
Puede que las poblaciones de
las zonas con mejor clima fueran más numerosas, porque las condiciones permitirían
la supervivencia y una alta tasa de reproducción.
¿Qué pasaría si el aislamiento no fuera
efectivo entre las tres poblaciones?
Si no hubiera aislamiento, los conejos con características
diferentes pero de la misma especie, los cambios ocurridos serian compartidos
entre los miembros de las sub - poblaciones, aumentando la variabilidad de los
rasgos.
Si sabemos que el proceso de selección
natural depende de la variabilidad, la herencia y la sobrepoblación ¿Qué
podríamos concluir con este ejemplo.
Es un ejemplo claro de selección natural.
Claro, los cambios serían efectivos y visibles varias generaciones después, pero
ocurrirían.
En este caso, la superpoblación determinó la migración de los
conejos a otras zonas, porque a mayor población, menor la cantidad de alimento
disponible, y el objetivo es la supervivencia.
La variabilidad de los rasgos
(pelaje, grosor de piel, hábitos alimenticios, capacidad reproductiva) será
determinada por el ambiente.
Los rasgos modificados en el transcurrir de los
años serán pasados a las futuras generaciones de conejos.
¿Cómo se originan las especies por selección
natural?
El origen de una especie está ligado al
concepto de selección natural.
Las características de las especies fueron
determinados por los cambios del medio ambiente en el transcurso de siglos,
dando lugar a los cambios evolutivos que concluyeron en la forma y rasgos de
cada especie tal y como la conocemos hoy.