Aspectos positivos y negativos en lo demográfico?

El crecimiento de la producción agrícola y de otros bienes no podía seguir ya el ritmo del aumento de población.

El intento de sacar mayor partido a la agricultura, dado el aumento de población activa, implicó una menor productividad.

Este es el contexto en que se formuló laLey de la productividad decreciente del suelo.

Se agotaban las tierras fértiles y se recurrió a terrenos menos rentables.

Al comenzar el siglo XVIII, la gran masa de la población rural no estaba compuesta de propietarios con tierras suficientes para alimentarse, sino de campesinos asalariados o con mínimas propiedades (hasta llegar a la clase de los sirvientes de los señores feudales y de los grandes campesinos).

Antes del "proletariado urbano" se creó así un "proletariado rural" que constituía una fuente de mano de obra para las inicialespequeñas industrias artesanalesde las unidades familiares rurales.

El proceso había comenzado ya mucho antes, como sucedió, por ejemplo, con las propiedades agrícolas británicas.

Allí desde el siglo XVI se iniciaron los cambios en que se fue minando la capacidad del anterior pequeño campesino y se crearon posibilidades de explotaciones más potentes ante el mercado, las denominadas "enclosures", como terrenos vallados en propiedad de un señor.

En realidad, el surgimiento de esta forma de explotación agrícola supuso una auténtica revolución en las formas de organizar la producción en el sector primario.

En cierto sentido anticipó lo que hoy se hace con la "concentración parcelaria", estuvo apoyada por leyes especiales (desde principios del siglo XVII), y permitió a sus propietarios, los grandesterratenientes ingleses, la utilización de medios y técnicas más modernas.

Se calcula que algunas cosechas posibilitaban beneficios superiores en un 50% a la inversión previa.

Loslores, señores de tales posesiones, dominaban el Parlamento y con el pretexto de impulsar la producción de cereales hicieron votar una reglamentación aduanera proteccionista : las "corn laws".

Frente a estos propietarios favorecidos, el resto tuvo que explotar con mayor intensidad tierras más pobres (con "rendimientos decrecientes").

Así surgió aquelproletariado rural, como masa de campesinos empobrecidos y desvinculados del suelo, que luego pasaron a constituir las masas proletarias de las nuevaszonas industriales.