José María Arguedas Altamirano(Andahuaylas, 18 de enerode1911 - Lima, 2 de diciembrede1969) fue unescritor, poeta, traductor, profesor, antropólogoyetnólogoperuano.
Fue autor denovelasycuentosque lo han llevado a ser considerado como uno de los tres grandes representantes de lanarrativa indigenistaen elPerú, junto conCiro AlegríayManuel Scorza.
Introdujo en la literatura indigenista una visión interior más rica e incisiva.
La cuestión fundamental que se plantea en sus obras es la de un país dividido en dos culturas (la andina de origen quechua y la occidental, traída por los españoles), que deben integrarse en una relación armónica de carácter mestizo.
Los grandes dilemas, angustias y esperanzas que ese proyecto plantea son el núcleo de su visión.
Su labor comoantropólogoe investigador social no ha sido muy difundida, pese a su importancia y a la influencia que tuvo en su trabajo literario.
Se debe destacar su estudio sobre el folclore peruano, en particular de la música andina ; al respecto tuvo un contacto estrechísimo con cantantes, músicos, danzantes de tijerasy diversos bailarines de todas las regiones del Perú.
Su contribución a la revalorización del arte indígena, reflejada especialmente en elhuaynoy la danza, ha sido muy importante.
Fue además traductor y difusor de la literatura quechua, antigua y moderna, ocupaciones todas que compartió con sus cargos de funcionario público y maestro.
Su obra maestra fueLos Ríos Profundos.