El elemento fundamental en la poesia epica clasica GRIEGA es que son relatos tradicionales que se refieren a acontecimientos prodigiosos, protagonizados por seres sobrenaturales o extraordinarios, tales como dioses, semidioses, héroes, monstruos o personajes fantásticos.
Como es sabido es de aqui de donde se ha escuchado las grandes historias y hazañas de dioses como Eros, Thor etc etc.
Se distinguen varias clases de mitos :
Mitos cosmogónicos : intentan explicar la creación del mundo.
Son los más universalmente extendidos y de los que existe mayor cantidad.
A menudo, se sitúa el origen de la tierra en un océano primigenio.
A veces, una raza de gigantes, como los titanes, desempeña una función determinante en esta creación ; en este caso, tales gigantes, que suelen ser semidioses, constituyen la primera población de la tierra.
Mitos teogónicos : relatan el origen de los dioses.
Por ejemplo, Atenea surge armada de la cabeza de Zeus.
Mitos antropogénicos : narran la aparición del ser humano, quien puede ser creado a partir de cualquier materia, viva (una planta, un animal) o inerte (polvo, lodo, arcilla, etc.
). Los dioses le enseñan a vivir sobre la tierra.
Normalmente están vinculados a los mitos cosmogónicos.
Mitos etiológicos : explican el origen de los seres, las cosas, las técnicas y las instituciones.
Mitos morales : explican la existencia del bien y del mal.
Mitos fundacionales : cuentan cómo se fundaron las ciudades por voluntad de dioses.
Un ejemplo es el de la fundación de Roma por dos gemelos, Rómulo y Remo, que fueron amamantados por una loba.
Mitos escatológicos : anuncian el futuro, el fin del mundo.
Siguen teniendo amplia audiencia.
Estos mitos comprenden dos clases principales, según el elemento que provoque la destrucción del mundo : el agua o el fuego.
A menudo están vinculados a la astrología.
La inminencia del fin se anuncia por una mayor frecuencia de eclipses, terremotos, y toda clase de catástrofes naturales que aterrorizan a los humanos.
El clásico ejemplo es el 'Apocalipsis', considerado como tal por Bertrand Russel.