QUIEN DESCUBRIÓ LA TUBERCULOSIS Y QUE SOLUCIÓN ENCONTRO?

Latuberculosises una enfermedad infecciosa causada por microbacterias (fundamentalmenteMycobacterium tuberculosis) con gran variedad de cuadros clínicos dependiendo del órgano al que afecte.

La Miseria, deCristóbal Rojas(1886).

El autor, aquejado de tuberculosis, refleja el aspecto social de la enfermedad, y su relación con las condiciones de vida durante los últimos años del siglo XIX.

Consunción, tisis, mal del rey, peste blanca o plaga blanca.

De todos estos modos se ha conocido alatuberculosisa través de la historia.

La mentalidad etiopatogénica incluyó en el mismo concepto otras enfermedades causadas por el mismo microorganismo y que, durante la historia, recibieron nombres propios que aún hoy se utilizan, como el mal de Pott, la tabes mesentérica o la escrófula.

Es considerada una de las primeras enfermedades humanas de las que se tiene constancia.

Aunque se estima una antigüedad entre 15.

000 y 20.

000 años, se acepta que elmicroorganismoque la origina evolucionó de otros microorganismos más primitivos dentro del propio géneroMycobacterium.

1Se cree que en algún momento de la evolución, alguna especie de micobacterias saltó labarrera biológicapor presión selectiva, y pasó a tener un reservorio en animales.

Esto, posiblemente, dio lugar a un primer espécimen delMycobacterium bovis, que es la aceptada por la mayoría como la más antigua de las especies que integran el denominadocomplejoMycobacterium tuberculosis(que incluyeM.

Tuberculosis—obacilo de Koch, en honor a su descubridor—, M.

Bovis, M.

AfricanumyM.

Microti).

El paso siguiente sería el paso delM.

Bovisa la especie humana, coincidiendo con la domesticación de los animales por parte del hombre.

Se han constatado indicios de su presencia en huesos humanos datados en elNeolítico, aunque no es posible conocer con exactitud su magnitud (incidenciayprevalencia) con anterioridad alsiglo XIX.

Se estima, no obstante, que el período de mayor extensión (por porcentaje de población afectada) transcurrió entre los últimos años delsiglo XVIIIy los últimos delXIX.

2Las denominaciones que recibe en las diferentes culturas : sosha(india), phythysis(griega), consumptione(latina) ochaky oncay, (inca) hacen en todos los casos referencia a "secar" o "consumir", debido al aspecto debilitado ycaquécticode los afectados.

Su alta tasa de mortalidad entre adultos de mediana edad y el surgimiento delromanticismo, como movimientofilosóficoy cultural que primaba el sentimiento sobre larazón, se aliaron para idealizar a esta enfermedad como "la enfermedad de los artistas".