¿que utilidad tiene para los seres vivos la capacidad de adhesion del agua?

Su abundanciaen un ser vivo (o en una parte de él) está en estrecha relación con la actividad metabólica que éste realice, y también con la composición del medio en que se desenvuelva.

(En general, a mayor cantidad de agua, menor actividad metabólica).

El agua constituye la sustancia mayoritaria en los seres vivos (65% a 95% de su peso) y la vida es posible gracias a las poco frecuentes y singulares propiedades físico - químicas que presenta (particularmente su estructura molecular y su carácter polar), responsables, a su vez, de sus funciones biológicas.

Veamos tales propiedades y lasfunciones asociadas : 1)Lagran fuerza de cohesión entre sus moléculases la responsable de que sea un líquido prácticamente incomprensible, capaz dedar volumen y turgenciaa muchos seres vivos uni o pluricelulares (piénsese en el esqueleto hidrostático en las plantas).

Esta fuerza permite las deformaciones de algunas estructuras (por ejemplo, el citoplasma), sirviendo comolubricanteen zonas de contacto (articulaciones) para evitar rozamientos (funciónamortiguadora mecánica).

2)Suelevado calor específicohace que el agua puede absorber una gran cantidad de calor (es una forma de energía), mientras que su temperatura sólo asciende ligeramente, ya que parte de esa energía habrá sido utilizada en romper los enlaces de H entre susmoléculas.

Esta propiedad hace que el agua funcione como un buenamortiguador térmicoque mantiene la temperatura interna de los seres vivos a pesar de las variaciones externas.

3)Sualto calor de vaporizaciónhace que el agua absorba mucho calor al pasar del estado líquido al gaseoso, ya que, para que una molécula se separe de las adyacentes, han de romperse los puentes de H y, para ello, se necesita una gran cantidad de energía (alrededor de 1500 calorías para evaporar un gramo de agua).

Así, cuando el agua se evapora en la superficie de una planta o de un animal, absorbe gran parte del calor del entorno.

Esta propiedad es utilizada comomecanismo de regulación térmica.

4)El agua posee también unaelevada constante dieléctrica.

Esta propiedad del agua hace que las sales y otros compuestos iónicos se disocien en sus cationes y aniones, los cuales son atraídos con fuerza por los dipolos de agua y se impide su unión.

Asimismo, debido a su polaridad, el agua disuelve con facilidad otros compuestos no iónicos, pero que poseen grupos funcionales polares (alcoholes, aldehídos, cetonas, etc.

) al establecer enlaces de H entre ellos.

Todo ello convierte al agua en lasustancia disolventemás importante.

A su vez, esta capacidad es responsable de dos funciones del agua en los seres vivos : a)esvehículo de transportepara la circulación de sustancias en el interior de losorganismos y en su intercambio con el exterior.

B)es elmedio donde transcurren las reacciones bioquímicas, ya que la mayor parte de las biomoléculas se encuentra disuelta en ella y necesita un medio acuoso para interaccionar.

5)Sugran fuerza de adhesión (alta tensión superficial)se debe a la tendencia a formar enlaces de H entre las moléculas de agua (cohesión) y de éstas con otras moléculas polares (adhesión).

Ello hace responsable al agua de todos los fenómenos relacionados con lacapilaridad(por ejemplo, el ascenso de savia bruta por el xilema de las plantas) y con eldesplazamientode los organismos sobre ella.