Qué son las células de convección del manto?

Inicialmente se imaginaba que una gran célula de convección del manto era la responsable del mecanismo de movimiento de la corteza.

Pero cuando se conoció más la estructura interna del globo terrestre, se comprobó que no era posible que existieran células de ese tipo.

También se propuso la idea de que las placas litosféricas podrían ser transportadas por una serie de pequeñas células de convección ; éstas, sin embargo, no serían suficientes para explicar la complejidad de los movimientos de las placas litosféricas (Heather ; 1992).

Otros autores han sugerido que el magma, al derramarse a través de las dorsales meso - oceánicas se hidrata y se expande, lo que daría impulso a las placas.

Las teorías más recientes sugieren que las placas "simplemente son la superficie superior de los movimientos del flujo convectivo del manto.

Esos movimientos no se deben a simples células, sino a un patrón más irregular del flujo.

Conforme el material de la astenósfera asciende en las dorsales meso - oceánicas, se enfría y se solidifica" (Heather, 1992).

Como uno de los bordes de la placa se hace más espeso a medida que se enfría (figura ), su peso contribuye a que se hunda y se reabsorba en el manto, promoviendo un mecanismo adicional de movimiento.