El hollín es un polvo negruzco, por lo general grasoso y pegajoso, que normalmente se observa en en los escapes de los vehículos, en los techos de algunas cocinas o en los utensilios usados en ella, pues es un sub - producto de la combustión de materia orgánica.
Cuando un compuesto orgánico (combustible hidrocarburo, madera, etc) entra en combustión, sobre todo a bajas temperaturas, se liberan vapores de carbono y nitrógeno, oxidos de azufre, etc además de subproductos de la combustión como el alquitrán, los que debido al agua producto de la combustión y la humedad ambiental forman un compuesto denominado hollín.