El riñón es el órgano encargado de filtrar la sangre para eliminar las sustancias de desecho del organismo.
El resultado de este filtrado - ultrafiltrado - es la orina.
El riñón de cerdo - cuya estructura es similar al del ser humano - posee una portción cortical y otra medular.
El tejido que forma la corteza renal posee las nefronas - unidades funcionales que se encargan del filtrado - y la primera porción de los túbulos renales, mientras que la médula está formada en su totalidad por los túbulos excretores que llegan a las pirámides renales, cálices y pelvis renal.
El olor característico que se encuentra en el riñón se debe a el contenido de amoniaco y urea que procesa, que se produce como resultado de la oxidación de estos compuestos.