Porque un sismo tiene solo un posible grado Richter pero puede tener varios grados Mercalli?

Porque la escala de Richter cuantifica la energía liberada en un terremoto, mientras que la de Mercalli evalúa la intensidad del terremoto a partir de los daños que produce.

Por ejemplo, en el año 2010 hubo un terremoto en Haití que marcó 7, 3 en la escala Richter, y que marcó 10 puntos en la escala Mercalli, porque provocó muchos daños.

Ese mismo año, en Chile, hubo un terremoto 8, 3 en escala Richter, pero en Mercalli fue 9 puntos, ya que generó menos daños.