¿Por qué el grosor de la flecha que representa la transferencia de energía va disminuyendo de un nivel a otro?

Los organismos puede serproductoresoconsumidoresen cuanto al flujo de energía a través de un ecosistema.

Losproductoresconvierten la energía ambiental en enlaces de carbono, como los encontrados en el azúcar glucosa.

Los ejemplos más destacados de productores son lasplantas ; ellas usan, por medio de la fotosíntesis, la energía de la luz solar para convertir el dióxido de carbono en glucosa (u otro azúcar).

Las algas y las cianobacterias también son productoresfotosintetizadores, como las plantas.

Otros productores son las bacterias que viven en algunas profundidades oceánicas.

Estas bacterias toman la energía de productos químicos provenientes del interior de la Tierra y con ella producen azúcares.

Otras bacterias que viven bajo tierra también pueden producir azúcares usando la energía de sustancias inorgánicas.

Otro término para productores esautótrofos.

Losconsumidoresobtienen su energía de los enlaces de carbono originados por los productores.

Otro término para un consumidor esheterótrofo.

Es posible distinguir 4 tipos de heterótrofos en base a lo que comen : ConsumidorNivel tróficoFuente alimenticia1.

Herbívorosprimarioplantas2.

Carnívorossecundario o superioranimales3.

Omnívorostodos los nivelesplantas y animales4.

Detritívoros - - - - - - - - - - - - - - - detritoElnivel tróficose refiere a la posición de los organismos en la cadena alimenticia, estando los autótrofos en la base.

Un organismo que se alimente de autótrofos es llamadoherbívorooconsumidor primario ; uno que coma herbívoros es uncarnívorooconsumidor secundario.

Un carnívoro que coma carnívoros que se alimentan de herbívoros es unconsumidor terciario, y así sucesivamente.

Es importante observar que muchos animales no tienen dietas especializadas.

Losomnívoros(como los humanos) comen tanto animales como plantas.

Igualmente, los carnívoros (excepto algunos muy especializados) no limitan su dieta sólo a organismos de un nivel trófico.

Las ranas y sapos, por ejemplo, no discriminan entre insectos herbívoros y carnívoros ; si es del tamaño adecuado y se encuentra a una distancia apropiada, la rana lo capturará para comérselo sin que importe el nivel trófico.