Para qué se realiza la alelopatía?

En la literatura a veces al analizar las interacciones entre plantas superiores existió ciertaconfusión en el uso de los términosalelopatíaycompetencia.

Algunos biólogos han considerado que laalelopatíaes parte de lacompetencia.

La competencia entre plantas involucra la reducción en la disponibilidad de algún factor del entorno, debido a su utilización por un individuo vegetal, que es requerido también por otra planta que comparte el mismo hábitat.

Entre estos factores citemos el agua, los nutrientes minerales y la luz.

En cambio laalelopatíaimplica la liberación al entorno por parte de una planta de un compuesto químico que ocasiona un efecto sobre otra.

Por tanto, el efecto detrimental en crecimiento y desarrollo en la competencia es debido a la reducción en la disponibilidad de recursos comunes, mientras que en la alelopatía tiene su origen en compuestos químicos liberados por una planta que afectan a otra.

Estos conceptos son diferentes entre sí pero desde un punto de vista ecofisiológico se pueden considerar estrechamente ligados y complementarios en su efecto.

Para evitar confusiones se utiliza el términointerferenciapara designar al efecto total de una planta sobre otra, es decir, la suma de efectos debidos a los fenómenos de competencia y alelopatía.

En la naturaleza, las plantas están expuestas a factores bióticos y abióticos con los cuales han co - evolucionado.

La presión de selección ejercida por estos a lo largo del proceso evolutivo provocó el desarrollo en los vegetales de numerosas rutas de biosíntesis a través de lascuales sintetizan y acumulan en sus órganosuna gran variedad demetabolitos secundarios.

Sesabe que muchos de los mismos juegan un importante rol en interacciones complejas entre organismos vivos en el entorno natural.

Entre ellos existensustancias que producidas por una planta le proporcionan beneficios al provocar determinados efectos sobre otras plantas o animales.

Estas sustancias se denominanaleloquímicosy el fenómeno en el cual están involucradas se designa con el nombre dealeloquimia.

En este capítulo se analizarán las características de un tipo especial de aleloquimia que se establece entre individuos vegetales denominadoalelopatía.