1. tipos de moleculas
Los glúcidos (impropiamente llamados hidratos de carbono o
carbohidratos) son la fuente de energía primaria que utilizan los seres
vivos para realizar sus funciones vitales ; la glucosa está al principio de una de las rutas metabólicas productoras de energía más antigua, la glucólisis, usada en todos los niveles evolutivos, desde las bacterias a los vertebrados.
Muchos organismos, especialmente los vegetales (algas, plantas) almacenan sus reservas en forma de almidón en estructuras denominadas amiloplastos, en cambio los animales forman el glucógeno, entre ellos se diferencia por la cantidad y el número de ramificaciones de la glucosa.
Algunos glúcidos forman importantes estructuras esqueléticas, como la celulosa, constituyente de la pared celular vegetal, o la quitina, que forma la cutícula de los artrópodos.
Lípidos
Artículo principal : Lípidos
Los lípidos saponificables cumplen dos funciones primordiales para las células ; por una parte, los fosfolípidos forman el esqueleto de las membranas celulares (bicapa lipídica) ; por otra, los triglicéridos son el principal almacén de energía de los animales.
Los lípidos insaponificables, como los isoprenoides y los esteroides, desempeñan funciones reguladoras (colesterol, hormonas sexuales, prostaglandinas).
Proteínas
Artículo principal : Proteínas
Las proteínas son las biomoléculas que más diversidad de funciones
realizan en los seres vivos ; prácticamente todos los procesos biológicos
dependen de su presencia y / o actividad.
Son proteínas casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones metabólicas de las células ; muchas hormonas, reguladores de actividades celulares ; la hemoglobina y otras moléculas con funciones de transporte en la sangre ; anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o agentes extraños ; los receptores de las células, a los cuales se fijan moléculas capaces de desencadenar una respuesta determinada ; la actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del músculo durante el estado de la contracción ; el colágeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostén de la planta y el tallo
Ácidos nucleicos
Artículo principal : Ácidos nucleicos
Los ácidos nucleicos, ADN y ARN,
desempeñan, tal vez, la función más importante para la vida : contener,
de manera codificada, las instrucciones necesarias para el desarrollo y
funcionamiento de la célula.
El ADN tiene la capacidad de replicarse, transmitiendo así dichas instrucciones a las células hijas que heredarán la información.
Algunas, como ciertos metabolitos (ácido pirúvico, ácido láctico, ácido cítrico, etcétera.
) no encajan en ninguna de las anteriores categorías citadas.
Vitaminas
Artículo principal : Vitamina
Las vitaminas son precursoras decoenzimas, (aunque no son
propiamente enzimas)grupos prostéticosde lasenzimas.
Esto significa,
que la molécula de la vitamina, con un pequeño cambio en su estructura,
pasa a ser la molécula activa, sea esta coenzima o no.
Los requisitos mínimos diarios de las vitaminas no son muy altos, se
necesitan tan solo dosis de miligramos o microgramos contenidas en
grandes cantidades (proporcionalmente hablando) de alimentos naturales.
Tanto la deficiencia como el exceso de los niveles vitamínicos
corporales pueden producir enfermedades que van desde leves a graves e
incluso muy graves como lapelagrao la demencia entre otras, e incluso
la muerte.
Algunas pueden servir como ayuda a las enzimas que actúan
como cofactor, como es el caso de las vitaminas hidrosolubles.