Los protistas o también conocidos con el nombre de protozoarios considerados los primeros animales existentes en la tierra realizan procesos de circulación de sustancias a través de mecanismos celulares, pero lo que básicamente los caracteriza es su locomoción y por lo cual son clasificados en cinco clases en las cuales se pueden describir sus características motoras.
La clasificación de los protistas son : Sarcodina o sardodarios, se mueven por medio de expansiones citoplasmáticas, o psedópodos como la ameba.
Suctoria, presentan cilios en sus organismos en la fase juvenil y al pasar a la etapa adulta presentan tentáculos como las Podophrya.
Ciliophora, presentan estructuras locomotoras filiformes, los cilios más cortos y en mayor número que los flagelos como lo son el Paramecium y Verticella.
Mastigiphora, se mueven mediante estructuras filiformes en forma de látigo los flágelos, como la Euglema y el Trypanosoma.
Sporozoa, no poseen estructuras locomotoras como el Plasmodium, causante del paludismo.