Las diversas digestiones de los animales?

El ser humano, como todos los animales y en general como todos los seres vivos, debe tomar del medio exterior las sustancias necesarias para mantener sus estructuras y realizar sus funciones.

Estas sustancias, incorporadas en los alimentos, reciben el nombre denutrientesy el conjunto de procesos que llevan a cabo para obtenerlas y utilizarlas se llamanutrición.

Los animales son seresheterótrofos, o sea, aquellos que necesitan alimentarse de materia orgánica ya elaborada(el alimento), producida por los seres autótrofos.

Al tener que tomar sustancias orgánicas ya elaboradas, los animales deben incorporarlas a su organismo para poder utilizarlas.

Surge así la necesidad de unaparato digestivoque transforme esta materia vegetal o animal, en pequeñas moléculas asimilables por las células del organismo.

Si el organismo es complejo, como el del ser humano y de otros animales, para llevar el alimento a las células de su cuerpo necesita de un sistema de transporte : elaparato circulatorio.

La utilización de los nutrientes por las células para obtener energía, implica la necesidad de O2.

Por tanto, el O2procedente del exterior debe incorporarse al organismo problema que se resuelve a través delaparato respiratorio.

Las células del organismo, realizan entonces con los nutrientes y el O2los procesos metabólicos para obtener lamateria y la energíanecesarias.

En estos procesos, además delCO2, se producen otras sustancias de desecho, que deben ser eliminadas, lo cual implica la necesidad de unaparato excretor.

Para realizar la nutrición, el organismonecesitapor tanto cuatro aparatos :

1.

- Aparato digestivo : se encarga de tomar el alimento del exterior, digerirlo y absorberlo.

2. - Aparato circulatorio : transporta, por el interior, todos los productos digeridos y absorbidos, así como los desechos originados en los procesos de nutrición.

3. - Aparato respiratorio : toma el oxígeno del aire y expulsa el CO2sobrante.

3. - Aparato excretor : concentra y expulsa al exterior las sustancias tóxicas producidas en las funciones de nutrición.

Procesos de la nutrición animal

Se pueden considerar las siguientes etapas :

Ingestión de los alimentos

Consiste en la incorporación de los alimentos mediante los órganos situados en la boca o en sus proximidades.

Los alimentos pueden ser :

•Alimentos líquidos : Muchos animales toman sólo líquidos, como jugo de plantas, sangre o materia animal disuelta.

Tienen estos animales, estructuras chupadoras de diversas clases.

•Alimentos de partículas sólidas microscópicas : En este caso la ingestión se realiza por medio de filtros localizados en la boca y en los cuales quedan retenidas las partículas.

•Alimentos sólidos en grandes fragmentos : La ingestión se realiza cortando y masticando.

Las estructuras que realizan este proceso son las mandíbulas y los dientes.

Digestión

Consiste en la transformación de las macromoléculas componentes de los alimentos en moléculas sencillas, que pueden ser absorbidas y utilizadas por las células del propio organismo.

Dependiendo de la complejidad de los animales, la digestión puede ser :

•Digestión intracelular : Propia de organismos unicelulares (protozoos) y de algunos pluricelulares sencillos, como las esponjas.

Al carecer de medio interno, la digestión se efectúa dentro de las células y loslisosomasvierten sus enzimas digestivos a lasvacuolas digestivas.

Después de realizar la digestión, los productos de desecho se expulsan al exterior por unavacuola fecal.

•Digestión mixta : Algunos metazoos inferiores, como loscelentéreostienen una digestión en parte intracelular y en parte extracelular.

Estos animales poseen, tapizando la cavidad gástrica, unas células secretoras de enzimas.

Los alimentos llegan a dicha cavidad y empiezan a ser digeridos (digestión extracelular).

Las partículas parcialmente digeridas son fagocitadas por otras células de la pared de la cavidad gástrica, terminando allí la digestión(digestión intracelular).

Los residuos se expulsan a la cavidad gástrica y posteriormente al exterior.

•Digestión extracelular : Característica de animales superiores, que tienen untubo digestivodividido en varias partes, en cada una de las cuales se segregan distintos enzimas digestivos específicos.

Transporte de los alimentos digeridos a las células

Una vez transformados los alimentos en sustancias asimilables, la sangre y elaparato circulatoriotienen la misión de transportar estas sustancias a todas las células.

En este proceso, el aparato respiratorio es el encargado de llevar el oxígeno a las células.

Metabolismo celular

Las moléculas nutritivas digeridas y transportadas por la sangre, son transformadas en el interior de la célula en energía (catabolismo) o bien utilizadas para la síntesis de moléculas más complejas (anabolismo).