El Sistema Nervioso no sólo está formado de neuronas.
Junto con las neuronas, que son la unidad funcional del SN, encontramos lascélulas gliales (neuroglia o glía).
Las neuroglias, también llamadas células gliales, son células del sistema nervioso.
Forman parte de un sistema de soporte y son esenciales para el adecuado funcionamiento del tejido del sistema nervioso.
A diferencia de las neuronas, las células gliales no tienen axones, dendritas ni conductos nerviosos.
Las neuroglias son más pequeñas que las neuronas y son aproximadamente tres veces más numerosas en el sistema nervioso.
También son mucho más abundantes que las neuronas ; en elSNCde los vertebrados hay de diez a cincuenta veces más células gliales que neuronas.
Las células gliales fueron descritas alrededor de 1850 por Rudolf Virchow (1821 a 1902).