En el estudio comparativo de losseres vivos, lahomologíaes la relación que existe entre dos partes orgánicas diferentes cuando sus determinantes genéticos tienen el mismo origenevolutivo.
Hay homología entre órganos determinados de dosespeciesdiferentes, cuando ambos derivan del órgano correspondiente de su antepasado común, con independencia de cuan dispares puedan haber llegado a ser.
Las cuatro extremidades pares de losvertebradosconmandíbula(gnatóstomos), desde lostiburoneshasta lasaveso losmamíferos, son homólogas.
De la misma manera, el extremo de la pata de uncaballoes homólogo del dedo mediano de lamanoy elpiehumanos.
En un marco evolutivo, los caracteres homólogos pueden rastrearse a un mismo estado de carácter en el ancestro en común de los taxones que lo poseen (Mayr, 1969) o considerarse como una serie de transformación del mismo estado de carácter (De Luna & Mishler, 1996 ; Nelson, 1994).