Donde y como se forma el ARN mensajero?

El ARN mensajero obtenido después de latranscripciónse conoce comotranscrito primarioo ARN precursor (pre - ARN), que en la mayoría de los casos no se libera del complejo de transcripción en forma totalmente activa, sino que ha de sufrir modificaciones antes de ejercer su función (procesamientoomaduracióndel ARN)la modificacióncovalentede ciertas bases nitrogenadas.

Concretamente, el procesamiento del ARN en eucariotas comprende diferentes fases : caperuzaocasquete(oCAP, su nombre en inglés) que es unnucleótidomodificado deguanina, la 7 - metilguanosina trifosfato, que se añade al extremo 5' de la cadena del ARNm transcrito primario (ubicado aún en el núcleo celular) mediante un enlace 5' - fosfato→ 5' - fosfato en lugar del habitual enlace 3', 5' - fosfodiéster.

1Esta caperuza es necesaria para el proceso normal de traducción del ARN y para mantener su estabilidad ; esto es crítico para el reconocimiento y el acceso apropiado delribosoma.

Poliadenilación : es la adición al extremo 3' de unacola poli - A, una secuencia larga de poliadenilato, es decir, un tramo de RNA cuyas bases son todasadenina.

Su adición está mediada por una secuencia o señal de poliadenilación (AAUAAA), situada unos 11 - 30 nucleótidos antes del extremo 3' original.

Esta cola protege al ARNm frente a la degradación, aumentando su vida media en elcitosol, de modo que se puede sintetizar mayor cantidad de proteína.

En la mayoría de los casos, el ARN mensajero sufre la eliminación de secuencias internas, no codificantes, llamadasintrones.

Esto no ocurre en células procariontes, ya que estas no poseen intrones en su ADN.

El proceso de retirada de los intrones y conexión o empalme de losexonesse llamaayuste, o corte y empalme (en inglés, splicing).

A veces un mismo transcrito primario o pre - ARNm se puede ayustar de diversas maneras, permitiendo que con un solo gen se obtengan varias proteínas diferentes ; a este fenómeno se le llamaayuste alternativo.

Ciertas enzimas parecen estar involucrados en editar el RNA antes de su exportación fuera del núcleo, intercambiando o eliminando nucleótidos erróneos.

Por esto, es posible decir, que el plegamiento que sufre el ARNm momentos antes de la eliminación de los intrones, le confiere una estructura secundaria que a su vez, perderá en el momento en el que esos intrones, sean eliminados.

El ARN mensajero maduro es trasladado alcitosolde lacélula, en el caso de los sereseucariontes, a través de poros de lamembrana nuclear.

Una vez en el citoplasma, el ARNm se acoplan losribosomas, que son la maquinaria encargada de la síntesis proteica.

En procariontes, la unión de los ribosomas ocurre mientras la cadena de ARNm esta siendo sintetizada.

Después de cierta cantidad de tiempo el ARNm se degrada en sus nucleótidos componentes, generalmente con la ayuda deribonucleasas.