De donde proviene el fruto?

En las plantas con flor, el fruto es el conjunto del ovario maduro y todas las demás piezas florales.

En sentido botánico, se llama fruto sólo al ovario maduro.

En términos coloquiales, la palabra suele usarse sólo para describir los frutos suculentos y comestibles de las plantas leñosas, los de matas y arbustos, como el tomate o el melón, y algunos otros más pequeños, como la fresa o la frutilla.

En condiciones naturales, el fruto suele formarse una vez que ha tenido lugar lafecundacióndelóvulo, pero en muchas plantas, casi siempre variedades cultivadas, como los cítricos sin semilla, la uva, el banano y el pepino, el fruto madura sin necesidad de fecundación ; este fenómeno se llamapartenocarpia.

En cualquier caso, la maduración del ovario provoca el marchitamiento de los estigmas y las anteras y el agrandamiento del propio ovario (o de los ovarios, si la flor tiene más de uno).

Los óvulos presentes en el interior de los ovarios fecundados se desarrollan y forman lassemillas.

En las variedades partenocárpicas éstas no se desarrollan, y los óvulos mantienen el tamaño original.

La principal función del fruto es proteger las semillas durante su desarrollo ; en muchas plantas también favorecen su dispersión.