¿Cuál es la función adaptativa del sistema límbico cuando una persona está en peligro?

El sistema límbico, que relaciona órganos del sistema nervioso comotálamo, hipotálamo, amígdala cerebral, hipocampo, septo, mesencéfalo y cuerpo calloso, es el responsable de integrar las respuestas para garantizar la autopreservación y la conservación de la especie, entre otras funciones.

Cuando una situación de peligro es captada por los sentidos, dicho estímulo es transmitido al cerebro para su relación, incluyendo conocimiento adquirido y experiencias previas, integrado en el sistema límbico, siendo la amigdala cerebral la responsable de la respuesta inicial (reconocer la situación, elaborar una respuesta autonómica inmediata) interviniendo la corteza prefrontal, que incluye actividad talámica e hipotalámica, desencadenando una respuesta a través del sistema hipotálamo - tálamo - hipófisis - glándulas suprarrenales, cuyo efecto será la secreción de catecolaminas, que prepararan al organismo bien para la defensa, o para la huida.

Entre la respuesta de la secreción de catecolaminas se encuentran : aumento de la sudoración, incremento de la resistencia y fuerza física, ritmo cardiaco acelerado, incremento de la presión arterial e incluso aumento del umbral del dolor, todos estos mecanismos activados frente a un peligro.