Conjunto de poblaciones o totalidad de seres vivos?

El lugar concreto o sitio donde vive un organismo (microorganismo, planta o animal), se llama hábitat.

Puede referirse a un área grande, como un bosque, un océano o un desierto, o una tan pequeña, como un árbol, una roca o un tronco caído.

En un hábitat determinado, como un bosque, un pequeño lago o un río, pueden vivir varios organismos, animales y plantas.

El conjunto de seres vivos, es decir, las distintas poblaciones que forman una comunidad en un lugar determinado y que se relacionan entre ellas y con los componentes no vivos como el suelo, la temperatura y la cantidad de lluvias, se conoce como ecosistema.

En el planeta hay muchos ecosistemas diferentes, unos son terrestres y otros acuáticos ; existen selvas, sabanas, desiertos, mares, ríos, lagos, etc.

En un ecosistema, cada especie cumple una función determinada y así se mantiene el equilibrio natural ; esta función se llama nicho o función ecológica y es muy importante para la supervivencia de la comunidad.

Una especie puede desempeñar varias funciones, como, por ejemplo : ser dispersador de semillas, polinizador, controlador de poblaciones de otras especies, fuente de alimento de otros animales.