Como se trata el cáncer pulmonar ?

Los

cánceres que empiezan en los pulmones se dividen en dos tipos

principales : cáncer de pulmón de células no pequeñas y cáncer de pulmón

de células pequeñas, lo cual depende de cómo se ven las células en el

microscopio.

Cada tipo de cáncer de pulmón crece y se disemina en forma

diferente y se trata en forma también diferente.

El cáncer de pulmón de células no pequeñas es más común que el cáncer de

pulmón de células pequeñas y, en general, crece y se disemina con más

lentitud.

Hay tres tipos principales de cáncer de pulmón de células no

pequeñas y toman el nombre del tipo de células en donde se desarrolla el

cáncer : carcinoma de células escamosas (también llamado carcinoma

epidermoide), adenocarcinoma y carcinoma de células grandes.

El cáncer de pulmón de células pequeñas, a veces llamado cáncer de

células en avena, es menos común que el cáncer de pulmón de células no

pequeñas.

Este tipo de cáncer de pulmón crece con más rapidez y es

posible que se disemine a otros órganos del cuerpo.

Los investigadores han descubierto varias causas del cáncer de pulmón y la mayoría están relacionadas con el uso del tabaco.

Cigarrillos.

El fumar cigarrillos causa cáncer de pulmón.

Sustancias

dañinas, llamadas carcinógenos, en el tabaco, dañan las células de los

pulmones.

Con el tiempo, las células dañadas pueden hacerse cancerosas.

La probabilidad de que un fumador desarrolle cáncer de pulmón se ve

afectada por la edad a la que se empezó a fumar, por el tiempo que la

persona ha fumado, el número de cigarrillos fumados al día y la fuerza

con la que inhala el fumador.

El dejar de fumar reduce considerablemente

el riesgo de una persona de desarrollar cáncer de pulmón.

Enfermedades

de pulmón.

Algunas enfermedades de pulmón, como la tuberculosis (TB),

aumentan las posibilidades de una persona de desarrollar cáncer de

pulmón.

El cáncer de pulmón tiende a desarrollarse en las áreas del

pulmón que tienen cicatrices de tuberculosis.

Los signos y síntomas comunes de cáncer de pulmón son :

Una tos que no se quita y que empeora con el tiempo

Dolor constante de pecho

Tos con flema que tenga sangre

Silbido, ronquera o falta de aire

Problemas de pulmonía o bronquitis que se repiten

Hinchazón del cuello y de la cara

Pérdida de peso o falta de apetito

Fatiga

Estos síntomas pueden ser causados por cáncer o por otras condiciones.

Es importante consultar con un médico.

El diagnóstico de cáncer de pulmón

Para ayudarse a encontrar la causa de los síntomas, el médico evalúa los

antecedentes médicos de la persona, sus antecedentes de fumar, su

exposición a sustancias del ambiente o del oficio y los antecedentes

familiares de cáncer.

El médico realiza también un examen físico y puede

ordenar rayos X del pecho y otras pruebas.

Si se sospecha cáncer de

pulmón, la citología de esputo (el examen microscópico de células de una

muestra de flema de los pulmones que se obtiene al toser profundamente)

es una prueba sencilla que puede ser útil para detectar el cáncer de

pulmón.