Como es la apariencia de las branquias de un pez?

Lasbranquiasson los órganos respiratorios de numerososanimalesacuáticos, mediante los cuales se extrae eloxígeno(O2) disuelto en el agua y transfiere eldióxido de carbono(CO2) al medio.

Los animales acuáticos dotados de branquias captan el O2que se encuentra disuelto en el H2O, el cual pasa a los fluidos internos (sangre, hemolinfa, etc.

) y es transportado a lostejidos, donde lascélulaslo requieren para larespiración celular, proceso que se realiza enorgánuloscelulares llamadosmitocondrias.

Como resultado de la respiración celular se produce CO2, el cual debe ser eliminado para evitar la intoxicación del medio interno.

Los animales más pequeños y de menortasa metabólicarealizan el intercambio de gases por su superficie corporal.

Los más grandes o activos necesitan una superficie de intercambio más extensa, para lo que han adquirido en el curso de laevoluciónestructuras especializadas a las que se llama branquias.

Para favorecer el intercambio, la circulación de fluidos está siempre especialmente organizada en estos órganos, incluso en aquellos animales que carecen de un sistema vascular desarrollado, como losmoluscos.

Características de las branquias[editar]Las branquias son órganos externos, a diferencia de lospulmonesotráqueasde los animales de vida subaérea, porque los órganos en forma de cavidad compleja no son apropiados para el movimiento intensivo de un líquido como elagua, dedensidadmucho mayor que la delaire, y por el rozamiento implicado.

El intercambio eficaz degasesexige un contacto sin barreras entre lascélulasepidérmicas de la branquia y el agua circundante, lo mismo por otra parte que en los pulmones, de forma que incluso en animales dotados de tegumentos reforzados, como la piel escamosa de los peces, las branquias están siempre al menos cubiertas de tejidos blandos y frágiles.

Anatómicamente las branquias se presentan en dos formas.

La más común es la deapéndicesramificados de gran superficie relativa.

Así se presentan, por ejemplo, enmoluscos, anélidosylarvasacuáticas desalamandrasytritones, o larvas acuáticas de insectos.

La otra forma es la que se observa en el conjunto heterogéneo devertebradosacuáticos que se denominapeces.

En éstos las branquias son estructuras especializadas organizadas entre las hendiduras faríngeas, o hendiduras branquiales, orificios que comunican lateralmente el tubo digestivo con el exterior.

El agua que entra por la boca sale por las hendiduras, oxigenando la sangre que circula por vasos que recorren los tabiques situados entre ellas, que son las branquias.

En los tiburones se aprecian fácilmente las hendiduras branquiales laterales.

En las dos modalidades anatómicas las branquias pueden quedar más o menos protegidas dentro de una cavidad abierta por la que se hace circular el agua.

Es el caso, por ejemplo, de losmoluscos(cefalópodos, gasterópodos, bivalvos, etc.

) donde lacavidad palealque contiene a las branquias intercambia agua con el ambiente sólo a través de conductos llamados sifones.

También es el caso de lospeces óseos, donde las branquias quedan protegidas externamente por una extensión de la pared corporal llamada opérculo.

El término agalla se refiere en estos peces a las branquias, pero eluso coloquiallo aplica a menudo a los opérculos.

En los tiburones, por el contrario, las hendiduras branquiales son visibles externamente.

En los peces óseos el agua es bombeada activamente, con movimientos rítmicos, desde la cavidad bucofaríngea hacia la cavidad situada debajo del opérculo, atravesando para ello entre las branquias.

De los tiburones se ha dicho, pero ahora sabemos que no es exacto, que se limitan a nadar con la boca abierta, de manera que el agua fluye constantemente a través de las branquias.

En losvertebradoseinsectoscon fases juveniles acuáticas, como losanfibiosy lasefémeras, laslarvasestán equipadas con branquias, aunque los adultos respiren por órganos aéreos.

Las branquias están relacionadas con elaparato circulatorioque llega a ellos desde el cuerpo transportando CO2y vuelve al cuerpo desde ellas cargado de O2.

El intercambio gaseoso se llamahematosis.