El cloroformo es un compuesto químico de formula química CHCI3, Puede obtenerse por cloracion como derivado del metano o del alcohol etílico o, mas habitualmente en la industria farmacéutica, utilizando hierro y ácido sobre tetracioruro de carbono.
A temperatura ambiente, es un liquido volátil, no inflamable, incoloro, de olor penetrante, dulzón y cítrico, descrito por Samuel Guthrie como de delicioso sabor.
Se descompone lentamente por acción combinada del oxigeno y la luz solar, transformándose en fosgeno ( COCL2 ) Y cloruro de hidrogeno ( HCI) según la siguiente ecuación :
2 CHCL3 + O2 _____ > 2 COCL2 + 2 HCL
Se aconseja conservarlo en botellas de vidrio color ámbar y lejos de la luz.
El cloroformo es empleado habitualmente en tintorerías como disolvente de grasas en la limpieza en seco, en extintores de en la fabricación de colorantes, fumigantes, insecticidas y en general plaguicidas.